木言生活

所謂神之國度，指的是嚴島。因為特殊景致與地理位置，舊名宮島的嚴島，自古以來就被認為是神的島嶼，充滿著神聖與靈氣。當地人甚至認為，這裡的土地是神的身體，如果農耕會傷害到神的身體，於是島上幾乎沒有發展農業。想要認識這樣一個謎樣境地，嚴島神社是起點，而位於大海中的紅色大鳥居，則是進入嚴島神社的門戶。

嚴島神社創建的確切歷史已不可考，但傳說是建於西元六、七世紀的推古天皇時代，1168年時，才由日本第一位走入政治的武士「平清盛」改建成現今模樣。以海為地基，採用寢殿廻廊建築形式，供奉著太陽神三位女兒的嚴島神社，隨著潮汐漲退與日升日落，幻化出多元面貌，尤其滿潮時，矗立於大海間的鳥居與神社最令人驚艷。

造訪當天正值退潮，心裡雖感惋惜，但這何嘗不是神明們為化解神與人間的有形隔閡，讓遠道而來的我們，有機會一探神祕國度虛實的法力展現。

距離神社前方二百公尺的紅色大鳥居，是為眾神準備的大門。關於它如何利用海水漲退而興建，始終是個謎，人們唯一知道的是，它高二十四迷，全以可防蟲的楠木為建材，每隔十年便會重新漆上顏色。1996年12月，它被列入世界文化遺產。

至於神社本身，其社殿曾歷經二次大火，如今的樣貌雖與以前不同，但仍保有古樸寧靜的氛圍。來到這兒，每個角落都值得駐足欣賞。為了避免滿潮水位上升，迴廊的地板間均留有縫隙，讓海水有宣洩管道，不致讓神社「浮」起來，如果不仔細品味，這點小細節可是會錯過的。另外，除了迴廊是神社建築的主要形式外，這裡的柱子、燈籠各有108個，代表人們的108種煩惱，設計巧思，著實令人佩服。