宜蘭三星鄉最美的紅色花田　「銀柳」數大便是美　年節挑選有祕訣 @ 木言生活

蘭陽八景之一的「沙喃秋水」，指的是二、三十年前的三星鄉，層層梯田每到秋收期，飽滿稻穗隨風搖擺宛如黃色波浪而得名。今日，如此壯闊景色不復往日，因為三星鄉農民已把部分農田轉作蔥、蒜、上將梨與銀柳。其中，銀柳面積佔地70公頃，每到春天，火紅花苞數大便是美，形成一片紅海，「紅聯春曉」美名勢將取代「沙喃秋水」，成為今日蘭陽八景之一。

銀柳每年11月開始採收，紅色的花苞芽鱗外殼包裏著白毛花芽，喜氣又漂亮，而且將紅色外殼剝掉，就成了白色，所以你可以發揮想像力，將單一枝條只剝除部分花苞，就成了紅中帶白或白中帶紅，最後再來個全白。一條銀柳，擁有如此多的顏色變化，相當有趣。

三星鄉種植銀柳已有十幾年歷史，由於此地氣溫低，雨水多，加上冬天冷空氣強力「催紅」，讓三星鄉銀柳比起南部銀柳，品質更佳，更受國人歡迎，目前產量佔全台95%以上。每年採收期，看到三星鄉紅色銀柳田裡點點人兒，成了獨一無著的農家風情畫，也為農民賺進不少外匯，只是銀柳種植程序繁複，一位鏡頭下的農民就笑說：「這都是辛苦錢，還是你們拿筆的輕鬆啦。」

一月至十月是銀柳的生長期，首先必須先「扦插」，剪一段枝條插植在泥土裡，之後為了讓銀柳較多分岔枝條，必須「剪心」，一棵銀柳能擁有6-8個分岔枝條最為完美。待長至三呎半時，就要「摘心」把尾端的「二片葉一顆心」摘下，讓枝柳分二岔、分三岔，如此外銷價格較好。

9月下旬，來自太平山的冷風吹向三星地區，讓銀柳「自然落葉」，吹不掉的就靠「人工除葉」，等到「除葉完成」，就是市面上看到的紅色銀柳，之後「剪枝採收」。採收銀柳時，每名工人一天要剪4萬枝銀柳，付出非常多人力。最後階段，則是分成三、四或七呎四規格的「分級包裝」，之後再分內、外銷。

每年12月至1月，就是農民外銷銀柳時刻，尾牙前後，才是內銷主力時間。三星銀柳外銷國家以新加坡、馬來西亞與香港為主，每年外銷貨櫃都達到30個，最多達35個，數量驚人。外銷的銀柳以分岔者較討喜，以新加坡為例，因為新加坡過年有個傳統，那就是不論大人、小孩拿到的紅包，統統會吊在銀柳上討吉利，分岔的銀柳適合吊掛，所以大受歡迎。反觀國內，選擇分岔者，多是擺放在供桌上，如果要拿來花藝創作，則以單支為主。

如何購買銀柳呢？最好掌握外觀整齊、枝條粗、花苞脫落少、色澤鮮紅等原則，當然一定要依照擺設空間來挑選尺寸。買回家的銀柳，可以直接插入花瓶、掛上花飾，不澆水就會變成乾燥花，壽命也有8個月之長；如果澆水，銀柳則會繼續生長，不僅花苞會呈現長穗狀，還會長出綠葉與細根。

另外，紅色花苞外殼要不要剝除是依個人需求，如果要剝時，建議可以先稍微抓住花苞底部，之後順向剝除，就可以剝的乾淨又漂亮，不然可能會把花苞直接剝掉了。如果嫌用手剝太麻煩，農家也有其它二種較省事的方法，其一就是把它放在零下四度的冷凍庫，葉子就會自動脫落，其二是放在太陽下曬，一段時間後，皮皺掉了，就方便摘除。